一直留戀武漢的Manus，突然一步就邁出了中國。
“沒人會(huì)比創(chuàng)始人肖弘更舍不得離開武漢。”Manus前員工曾正（化名）告訴字母榜，在武漢就讀大學(xué)，在武漢開始創(chuàng)業(yè)的肖弘總給人一種不疾不徐的感覺，武漢這座常年處在夏季、通勤時(shí)間能縮短到半小時(shí)的城市，也有著區(qū)別于北上廣深的生活氣。
在2022年前后，彼時(shí)肖弘仍為自己的Monica尋求投資時(shí)，有一線的風(fēng)投基金告訴AI科技評(píng)論，他們最終拒絕給Monica一份TS，原因是Monica是一個(gè)面向海外市場的瀏覽器插件，肖弘?yún)s不愿意搬離武漢。“想要做一家海外公司，第一步是要搬到北京，第二步是要搬到海外。海外市場要做大就要拿到美國的錢，我沒法想象創(chuàng)始人在武漢怎么做（海外市場）。”
而在今年6月，Manus宣布總部前往新加坡，開啟全球化進(jìn)程。在6月20日前后，在新加坡開始出現(xiàn)Manus的廣告牌，當(dāng)?shù)氐某绦騿T、工程師們被Manus的獵頭接觸，“他們現(xiàn)在在新加坡規(guī)模很小，公司的位置在city hall附近，只能說離CBD比較近，目前還在大量招人。”在新加坡工作的林芳（化名）告訴字母榜。
在新加坡，Manus為人工智能工程師和數(shù)據(jù)科學(xué)家開出每月 8000 至 16000 美元的薪資，“在新加坡，有些經(jīng)驗(yàn)的程序員和產(chǎn)品經(jīng)理差不多就是這個(gè)價(jià)。”薛芳補(bǔ)充到，Manus的薪資誘惑力不足，這也是她在被Manus的獵頭接觸后并未考慮更換工作的原因之一。
圖注：Manus 廣告牌 圖源：Isaac拍攝
曾正（化名）告訴字母榜，包括他在內(nèi)，不少包括產(chǎn)品設(shè)計(jì)等偏業(yè)務(wù)支持屬性的員工拿到了賠償，在離開Manus后也都順利入職了新公司，“Manus名氣在外，比較好找工作。”曾正補(bǔ)充道。
面對(duì)字節(jié)等大廠的競爭，肖弘在接受騰訊科技的采訪中曾表示，創(chuàng)始人必須要持續(xù)創(chuàng)新，不僅要提前，而且“當(dāng)你意識(shí)到你提前（領(lǐng)先）的時(shí)候，（就應(yīng)該）更激進(jìn)，超級(jí)激進(jìn)”。
拿到Benchmark投資的肖弘如今激進(jìn)一躍，跳上了全球化這艘船，但前方風(fēng)急浪大，未來難以預(yù)料。
在接受騰訊科技的采訪，回答全球范圍內(nèi)一道最喜歡的食物時(shí)，肖弘的回答是“熱干面”。
出生在江西的肖弘，自從升入位于武漢的華中科技大學(xué)完成大學(xué)學(xué)業(yè)后，就似乎再未離開武漢。這也是肖弘與其他AI初創(chuàng)企業(yè)的不同。在AI六小龍將公司選定在北上廣深時(shí)，只有肖弘對(duì)武漢“戀戀不舍”。
即便今年3月6日爆火、一碼難求時(shí)，肖弘在北京的分公司選址在海淀人工智能創(chuàng)新街區(qū)的epark（花園路社區(qū)）。當(dāng)字母榜7月10日進(jìn)入這所共享辦公區(qū)時(shí)，發(fā)現(xiàn)不少公司都僅有3-4個(gè)格子間作為辦公場所，Manus在北京工區(qū)的規(guī)模并不大。
在公司里，肖弘呈現(xiàn)出一股低調(diào)、謹(jǐn)慎的風(fēng)格。“剛來公司的時(shí)候，一開始都沒認(rèn)出來肖弘是老板，每天就是穿著T恤，”曾正告訴字母榜，一年前入職武漢Manus公司時(shí)，喜歡穿T恤的肖弘總是會(huì)隱身在碼農(nóng)堆里。
在夜市文化盛行的武漢，曾正們并不覺得在初創(chuàng)公司Manus工作非常辛苦，“武漢沒有北京那么大，從公司加完班還能趕上夜宵，吃完夜宵到家十幾分鐘，也不會(huì)覺得太累”，沒有動(dòng)輒1個(gè)小時(shí)以上的通勤時(shí)間，曾正喜歡武漢這個(gè)城市，似乎，這也是肖弘留戀的原因。
在2022年創(chuàng)建蝴蝶效應(yīng)公司時(shí)，包括肖弘在內(nèi)，沒有任何一個(gè)founder在海外長期生活過，“我們的英語水平大概巔峰是高中，因?yàn)榇髮W(xué)大家的英語水平是下降的。”肖弘曾在采訪中這樣說道。
但肖弘又是敏銳的，對(duì)機(jī)會(huì)，他有著自己的嗅覺。早在3月回答騰訊科技怎樣看待這個(gè)世界的問題時(shí)，肖弘便表示，“今天的中國創(chuàng)業(yè)者就應(yīng)該更激進(jìn)的全球化。”
對(duì)于時(shí)刻要準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)大廠探入的創(chuàng)業(yè)者如肖弘而言，國內(nèi)市場的競爭日趨激烈，而正如他所說，“全球市場應(yīng)該更大，市場會(huì)給學(xué)費(fèi)給founder去上學(xué)。”
需要注意的是，肖弘選擇前往新加坡，恐怕不止全球化這一個(gè)原因。
在Manus 爆火僅四個(gè)月后，肖弘就拿到了一輪 7500 萬美元的融資，這輪融資由硅谷風(fēng)投公司 Benchmark 領(lǐng)投，借此 Manus 的估值到 5 億美元，這似乎是促使肖弘離開武漢的直接因素。
在今年1月，美國通過了一項(xiàng)針對(duì)中國人工智能企業(yè)的對(duì)外投資管制規(guī)定，即限制美國對(duì)從事敏感技術(shù)研發(fā)的中國實(shí)體進(jìn)行投資，從5月以來，根據(jù)外媒報(bào)道，Reverse cfius（反向美國外國投資委員會(huì)審查）便針對(duì)Manus開始進(jìn)行調(diào)查，隨后6月Manus 正式宣布總部遷往新加坡。
對(duì)肖弘而言，為了應(yīng)對(duì)調(diào)查、拿到融資，把Manus做成一家更國際化的AI公司，搬去新加坡是一個(gè)折中的選擇，這樣不僅能夠保持與國內(nèi)技術(shù)人才的接觸，還能更方便地以新加坡公司的身份進(jìn)入國際市場。
在新加坡招人，在武漢裁人，原因也頗為一致。
如今，哪怕肖弘再留戀武漢的熱干面，他也勢(shì)必要激進(jìn)而求生存。
圖注：manus北京工區(qū)，字母榜并未在內(nèi)找到Manus的所屬工區(qū) 圖源：字母榜拍攝
野心勃勃和謹(jǐn)慎這兩種特質(zhì)似乎完美地融合在肖弘身上。
作為并非出身頂級(jí)高校如清北的AI創(chuàng)業(yè)者，在2022年創(chuàng)建蝴蝶效應(yīng)以前，2015年畢業(yè)于華中科技大學(xué)軟件工程專業(yè)的肖弘，并沒有任何AI相關(guān)的經(jīng)驗(yàn)。
在2022年ChatGPT引爆全球AI熱情之前，肖弘的創(chuàng)業(yè)永遠(yuǎn)懂得借力。
在校期間，肖弘等人就開發(fā)了基于彼時(shí)迅速長大的微信的華科版微信校內(nèi)漂流瓶和微信上墻等功能。
2015年畢業(yè)后，肖弘創(chuàng)立了武漢夜鶯科技有限公司，在拿到來自騰訊、真格基金等知名產(chǎn)業(yè)基金和投資機(jī)構(gòu)數(shù)億元投資后，基于微信生態(tài)肖弘推出了幫助微信公眾號(hào)編輯的壹伴助手，以及瞄準(zhǔn)企業(yè)微信TO B的微伴助手。
肖弘從校園到創(chuàng)業(yè)，幾乎左右的項(xiàng)目都圍繞著微信生態(tài)展開。瞄準(zhǔn)場景借力做大做強(qiáng)，而非用技術(shù)迭代突出重圍，肖弘一早就有了自己的創(chuàng)業(yè)邏輯，即在某個(gè)超級(jí)平臺(tái)上做產(chǎn)品，成功幾率往往會(huì)更高。
一面是持續(xù)創(chuàng)業(yè)的野心，一面是綁定超級(jí)平臺(tái)做細(xì)分場景的謹(jǐn)慎，肖弘把“借力”玩出了花。
隨著ChatGPT讓AI成了投資人趨之若鶩的新潮流，肖弘在2022年成立了蝴蝶效應(yīng)。
沒有AI經(jīng)驗(yàn)，又嗅到了創(chuàng)業(yè)風(fēng)口，肖弘沒有從零開始，他購入了一位華科學(xué)長做出的AI插件（ChatGPT for Google），將已有一定用戶量的該插件作為基礎(chǔ)，2023年推出了定位瀏覽器插件的Monica。
同年，當(dāng)國內(nèi)AI六小龍的智譜、月之暗面等都瞄準(zhǔn)了“國產(chǎn)OpenAI”的定位，憑借多輪高額融資半年內(nèi)突破200億估值，闖入大模型賽道時(shí)，肖弘仍然選擇了他最擅長的接力。
和Manus一樣，Monica同樣整合了眾多AI大模型如GPT-4o、Claude 3.5的功能。主要任務(wù)就是讓用戶瀏覽網(wǎng)頁時(shí)，可以呼喚Monica聊天和輔助辦公，不用調(diào)轉(zhuǎn)到GPT-4o、Claude 3.5，也能生成圖片、翻譯、寫作、數(shù)據(jù)分析，就這樣，Monica在海外積攢起了超過1千萬的用戶。
不像梁文鋒、楊植麟這樣會(huì)出現(xiàn)在論文中、研發(fā)一線的創(chuàng)始人，肖弘似乎更熱衷于為當(dāng)下最火熱的超級(jí)平臺(tái)們找場景。
這是Manus憑借通用Agent爆火的原因，也是Manus及肖弘引發(fā)爭議的源點(diǎn)。當(dāng)Manus作為各個(gè)大模型的新容器，其在垂直場景上的表現(xiàn)極大受制于調(diào)用的大模型時(shí)，Manus的技術(shù)護(hù)城河在哪里，也被更多的人追問。而隨著肖弘前往新加坡，他勢(shì)必需要拿出更有力的答案。
借力如今的大模型盛世，Manus 用通用Agent在AI應(yīng)用上占據(jù)了自己的用戶心智，但大廠的探入必然是肖弘要面對(duì)的問題。
無論是國內(nèi)還是國外，有人、有錢的大廠在探索AI應(yīng)用場景的同時(shí)，似乎也在事實(shí)上形成了對(duì)Manus的圍堵。
就在肖弘推出Manus的兩個(gè)月后，字節(jié)就開源了一款 Deep Research 項(xiàng)目，同樣支持多輪對(duì)話和多輪任務(wù)執(zhí)行。這個(gè)項(xiàng)目同樣支持AI 生成計(jì)劃或報(bào)告，還支持生成播客及 PPT。借助火山引擎的語音模型，能夠從報(bào)告生成雙人主持的播客，這對(duì)剛剛才補(bǔ)上了自身語言能力的Manus來說，并不是一個(gè)好消息。
而在海外，OpenAI的Deep Research嘗試更早于Manus。一個(gè)是OpenAI自研的具備推理能力，能顧生成專業(yè)級(jí)研究報(bào)告的Agent，一個(gè)是接入ChatGPT、Claude的并調(diào)試的 Agent Manus，大眾對(duì)于Manus智能性的懷疑浮出水面。
更不用說，對(duì)比起提出星際之門計(jì)劃，拿下460億融資的OpenAI來說，剛剛拿到融資的Manus，要守住自己的技術(shù)護(hù)城河。也要跟上OpenAI的燒錢速度。
回看3月6日Manus爆火后，接受騰訊科技的采訪中，肖弘曾提到，Manus首席科學(xué)家季逸超曾問黃仁勛：接下來幾年，什么事情發(fā)生會(huì)讓你覺得很驚訝？彼時(shí)，黃仁勛回答：“Basically nothing”。即任何事情都有可能。
對(duì)于當(dāng)時(shí)AI市場的新變化，肖弘表示，“我覺得應(yīng)該用這樣的心態(tài)去看這一波，最好不要做空它。”
這或許是如今外界對(duì)通用Agent爭議不斷時(shí)，肖弘的心里話。